La epistemología genética de Piaget es una psicología naturalizada que se pregunta cómo se pasa de un estado de menor conocimiento a uno de mayor conocimiento, el científico. Para ello recurre al desarrollo del conocimiento en los niños y a la historia de las disciplinas científicas. El recurso a la historia de las disciplinas, constituye una herramienta útil para abordar la reconstrucción de la ontogénesis de los conocimientos científicos. Éste trabajo se propone indagar si la historia de la formación del conocimiento químico, puede analizarse desde una lectura de la epistemología genética. En la historia de la química, los conceptos de elemento, sustancia, sus propiedades y los criterios de ordenamiento y organización han sufrido un proceso de desarrollo que puede ser análogo a la construcción psicológica de los mismos.