La historia de la ciencia  es importante para la reflexión didáctica aunque son pocas las fuentes históricas en Química Orgánica. Estudiamos cómo se construyó el conocimiento sobre la sustitución electrofílica aromática. Reconocimos seis etapas cronológicas. 1) Las primeras hipótesis y estudios cinéticos. 2) La redescripción de la reactividad mediante la teoría de Lewis. 3) Los primeros trabajos de mecánica cuántica. 4) La consolidación del mecanismo carbocatiónico. 5) Los aportes de la teoría de orbitales frontera. 6) Investigaciones sobre intermediarios y reactivos. Esto nos permitió reconocer el modo en que los conocimientos fueron validados y pensar en mejoras para la enseñanza.