Este texto surgiu das reflexões e discussões com os alunos de Sistema de Informação da FAETERJ durante o curso de Criptografia e Segurança de Redes nos anos de 2010 e 2011. Embora de natureza técnica, os aspectos históricos, políticos e sociais não escaparam do interesse dos alunos. Desde tempos dos assírios (ou antes), coletar e organizar informações sobre os povos sob seu domínio era fundamental. Nos tempos da supervia da informação, tais recursos não podem ficar restritos somente aos técnicos, sob pena de prejuízos irreparáveis à sociedade. Precisamos mudar isto pois segundo o engenheiro e criptólogo Ronald Rivest, o uso difundido da criptografia é uma consequência necessária da revolução da informação.