El objetivo general de la presente propuesta persigue la obtención de hidrogeles compuestos aptos para ser empleados como adsorbentes para la remoción de contaminantes en el tratamiento de efluentes provenientes de la industria textil.

Se sabe que los nanocompuestos de matriz polimérica reforzados con arcilla muestran mejoras considerables en las propiedades mecánicas, resistencia al calor y permeabilidad a los gases, con respecto a los micro o macrocompuestos convencionales. Esto se debe a una elevada área de contacto entre la matriz y el refuerzo¹. Además, los hidrogeles compuestos que contienen arcillas han demostrado ser útiles para llevar a cabo separaciones en un espectro de condiciones de trabajo más amplio respecto del posible para las arcillas por sí solas².

Una de las arcillas más utilizadas para formar nanocompuestos es la montmorillonita (MMT). Un tipo de MMT que se encuentra ampliamente disponible en la Argentina, y de muy bajo costo, es la bentonita. Así, se prepararán hidrogeles compuestos a partir de polivinil alcohol (PVA) y bentonita mediante un método físico de entrecruzamiento previamente optimizado (mediante ciclos de congelamiento/descongelamiento, método no tóxico y relativamente simple), evitando así la utilización de componentes potencialmente nocivos^3,-5.

Se evaluará el desempeño de los materiales compuestos como adsorbentes de contaminantes presentes en efluentes acuosos, y se comparará su actividad con la respectiva matriz polimérica y la bentonita por separado.