La dolomita es una materia prima natural cuya utilización, en los últimos años, ha constituido una alternativa rentable para la producción de distintos materiales refractarios. En Olavarría se encuentran los yacimientos de dolomita más importantes de Argentina. En estudios previos del grupo se ha demostrado que las dolomitas son aptas para la fabricación de refractarios y materiales estructurales livianos y porosos [1]. Como parte de la continuación de estos estudios, se apunta a desarrollar nuevos soportes cerámicos basados en dolomita, para potenciar el uso de este recurso minero.

La combustión catalítica de hidrocarburos es de interés técnico debido a la mayor eficiencia en la generación de energía y la reducción de emisiones contaminantes.

La ferrita CuFe₂O₄, es un catalizador eficiente para la  combustión catalítica de propano [2]. Se han estudiado diferentes materiales comerciales como soportes catalíticos (ZrO₂, a-Al₂O₃, g-Al₂O₃, ZSM-5), demostrándose que, en general, los catalizadores soportados son  más activos que los catalizadores másicos.

En este trabajo se muestra el estudio del catalizador CuFe₂O₄ soportado sobre un soporte compuesto Mg-Ca-Zr obtenido a partir de dolomita-ZrO₂, calcinada a 1400ºC. El material fue preparado por impregnación “in situ” del soporte a partir de la mezcla estequiométrica de los nitratos metálicos, utilizando el método de citrato, para alcanzar una carga másica de ferrita del 30%. La muestra fue calcinada a 700ºC.

La caracterización se llevó a cabo por diversas técnicas, DRX, FTIR, SEM-EDAX. Para evaluar la actividad catalítica se estudió la reacción de combustión de propano diluido.

Se encontró que el comportamiento catalítico mejora ligeramente respecto del  obtenido para el catalizador sin soportar. De acuerdo a otros reportes en la bibliografía, la presencia mayoritaria de calcio en el soporte, como CaZrO₃,  podría resultar en la desactivación del catalizador, contrarestando los beneficios de una estructura abierta y porosa brindada por el soporte [3].