A poco más de 140 años de la publicación de la primera tabla de Mendeleev, dos elementos ciertamente controversiales de ubicar continúan siendo, entre otros, el hidrógeno y el helio. En la tabla periódica tradicional ambos elementos están ubicados de acuerdo a dos criterios diferentes, un problema epistemológico que no es generalmente señalado en los textos de química. El propósito de este trabajo es brindar una posible solución a este problema presentando un nuevo enfoque, el cual da lugar a una nueva representación del sistema periódico. Analizaremos sus ventajas frente a otras soluciones propuestas al problema.