En la literatura acerca de la naturaleza y el reconocimiento de las emociones, tradicionalmente se ha aceptado una distinción entre emociones básicas y derivadas. Esta clasificación ha sido objeto de algunas críticas por lo que me propongo complejizarla mediante una distinción entre contenidos mentales mediatos e inmediatos a fin de sortear algunos de los límites señalados. A partir de ello, realizare una breve sugerencia metodológica a aquellas pruebas diseñadas para el reconocimiento de emociones, las cuales tradicionalmente se habían enfocado en la actitud de los estados emocionales, desatendiendo el contenido de dichos estados.