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La generación de socavado lateral en uniones soldadas afecta fuertemente la resistencia a fatiga de la junta, pues constituye un concentrador de tensiones en la región del talón. Dada su importancia en el desempeño de la estructura, es necesario analizar el daño producido para predecir su comportamiento ante cargas cíclicas y la correspondiente vida a fatiga. El efecto nocivo del socavado está gobernado por la concentración de tensiones, la cual está determinada por la profundidad y radio del defecto. Con estas consideraciones, se modeló numéricamente el comportamiento de juntas a tope cargadas transversalmente y se estudió la relación entre la geometría del socavado y la resistencia a fatiga de la soldadura, por medio de Mecánica de Fractura. Se analizó además, la influencia relativa de otros parámetros involucrados, tales como el tamaño de defecto, espesor de la chapa y tipo de carga. Finalmente, se discutieron las tolerancias recomendadas por diversos códigos y normas para la aceptación del socavado en la soldadura.