Recientemente, extensas investigaciones se han llevado a cabo en el uso de materias primas alternativas que sean más económicas y ecológicas. Los desechos agrícolas, como la ceniza de la cascarilla de arroz  (RHA), tienen un gran potencial debido a su disponibilidad y características químicas. Su alto contenido de sílice permite su uso como una fuente conveniente para los materiales nanoestructurados a base de sílice.

Por otro lado, la síntesis de  sílice mesoporosa con diferentes morfologías y tamaño de poro ajustable se ha estudiado en todo el mundo para aplicaciones tales como la catálisis, la separación, la adsorción y como  plantillas para nuevos materiales. El principal interés en el desarrollo de estos materiales es el de obtener una estructura con una combinación de tamaños de poro específica; la sílice mesoporosa jerarquizada ofrece esta ventaja.

En este trabajo, se sintetizó sílice mesoporosa jerárquica mediante un sistema tensoactivo mixto de tribloques de copolímero  (F127-P123), usando ortosilicato de tetraetilo (TEOS) y RHA como fuente de sílice. En una típica ruta de síntesis por el método sol-gel,  se prepararon plantillas orgánicas-inorgánicas, luego el gel resultante se envejeció en condiciones estáticas añadiendo RHA  químicamente tratada y sin tratar. Los materiales mesoporosos jerárquicas se obtuvieron después de la eliminación de las plantillas por calcinación.

Para la caracterización estructural, morfológica y térmica se utilizaron las técnicas de Microscopía Electrónica de Barrido (SEM), difracción de rayos X (XRD), Espectrometría infrarroja con transformada de Fourier (FTIR), Adsorción isotérmica de nitrógeno y el análisis termogravimétrico (TGA). Las partículas obtenidas tienen diferentes morfologías, mayor área superficial, alta estabilidad térmica y mesofases hexagonales.

Estas características hacen que la ceniza de la cascarilla de arroz sea una fuente interesante para el diseño de nuevos materiales nanoestructurados y amplias posibilidades en las nuevas rutas de síntesis y en las aplicaciones sostenibles