La lixiviación de plata a partir de minerales ha sido estudiada exhaustivamente durante décadas. Recientemente, la investigación se ha centrado en el aspecto de sustentabilidad i.e., se busca sustituir el uso del cianuro debido a su alta toxicidad así como el desarrollo de soluciones lixiviantes alternativas-verdes para la recuperación de plata metálica a partir de minas urbanas.

En este trabajo de investigación se realizó un estudio termodinámico-cinético del sistema alternativo monoetanolamina (MEA)-sulfato de amonio-sulfato cúprico para la disolución de plata metálica. Los resultados termodinámicos confirman que la MEA y el NH₃ acomplejan la plata generando los complejos Ag(MEA)²⁺, AgMEA^-, Ag(NH₃)²⁺, AgNH₃⁺ respectivamente. Se estudió el efecto de la variación de pH  (8.8, 9 y 9.9) en la cinética de disolución de la plata, y se encontró que es posible disolver un 39% de la plata empleando una solución lixiviante con: 0.15M sulfato cúprico, 0.05M MEA y 0.4M sulfato de amonio en pH 9. Finalmente, se evaluó el efecto de la variación de la concentración del sulfato cúprico (0.1, 0.15, 0.2M) en pH 9, los resultados cinéticos  revelaron que el porcentaje de recuperación de la plata más alto se obtiene con 0.15M, asimismo los experimentos de lixiviación muestran la posibilidad de optimizar la relación molar MEA-NH₃ para maximizar la cinética de disolución de la plata.