Durante los últimos años, los materiales poliméricos derivados de fuentes naturales han recibido gran atención desde el punto de vista académico e industrial debido a la mayor preferencia por productos renovables y más amigables con el medio ambiente.¹ Los recursos renovables pueden proveer una interesante plataforma sustentable para sustituir parcial o totalmente polímeros derivados del petróleo.² Entre las diferentes fuentes renovables, los polisacáridos, las proteínas y los aceites vegetales constituyen las principales materias primas para la generación de productos bio-basados.³ En este sentido, la caseína bovina es un polímero natural completamente biodegradable e inocuo que posee ciertas propiedades que la hacen útil para un amplio rango de aplicaciones industriales.

En este trabajo se presenta la preparación, mediante polimerización en emulsión libre de emulsificante, de una serie de nanocompuestos híbridos de caseína-g-poli(n-butil acrilato) (PBA) conteniendo diferentes concentraciones de proteína y utilizando tert-butil hidroperóxido (TBHP) como iniciador.⁴ Se discute la influencia del contenido de caseína sobre las propiedades morfológicas y de película de los materiales sintetizados. El desempeño de las películas híbridas fue analizado en términos de su comportamiento mecánico, estabilidad térmica, opacidad, resistencia al agua y a solventes orgánicos y biodegradabilidad en condiciones de compostaje. Los resultados sugieren que los nanocompuestos a base de caseína poseen un gran potencial como materiales para embalaje biodegradables.